A. J. Cronin - Lumina nordului

Archibald Joseph Cronin, cunoscut și ca A.J. Cronin, s-a născut la 19 iulie 1896, în Cardross (Scotia). A fost un medic și scriitor scoțian, cunoscut în special pentru romanele "Castelul Pălărierului", "Sub stele", "Citadela", "Cheile Împărăției" și "Anii tinereții", toate având parte și de ecranizări.

Cartea "Lumina nordului", publicată în anul 1958, descrie confruntarea dintre Henry Page, redactorul unui mic ziar provincial, "Northern Light", și un puternic trust media din Londra. Protagonistul romanului, editorul micului ziar provincial, continuă munca tatălui său, care a pus bazele ziarului, acesta fiind condus de familia Page de peste 200 de ani. Henry reprezintă onestitatea, obiectivitatea și integritatea în afacerile cu ziare, respectând cu strictețe conceptele de moralitate și decență.

Acțiunea se plasează în anii 1950, atunci când un ziar mai mare și mai modern din Londra încearcă să cumpere ziarul "Northern Light", însă, Henry Page refuză ferm oferta de cumpărare. Ceea ce urmează este o luptă pentru demnitatea umană, moralitatea dreaptă și obiectivele pe care familia le-a urmărit de la începutul ziarului: să facă orașul și oamenii din el mai buni. "Northern Light" crede în oameni, însă proprietarilor ziarului "Chronicle" le pasă doar de bani și de putere. "Principalul obiectiv urmărit de Page prin ziarul 'Northern Light', și care constituia de fapt tradiția întregii sale familii, fusese întotdeauna acela de a sluji cititorul și de a folosi materiale de bună calitate."

În lupta pe care o duc împotriva ziarului "de modă veche" al lui Page, proprietarii ziarului "Chronicle" nu se sfiesc atunci când își aleg mijloacele. Folosesc tot felul de reclame și cele mai murdare metode - bârfe, pornografie și scandaluri. "Clădirea propriu-zisă a ziarului Light aparține lui Page. Nu însă și tipografia. Aceasta este proprietatea unui domn Harbottle, prieten intim al tatălui lui Page, iar acum e a văduvei lui Harbottle. De ani de zile i-a fost închiriată lui Page cu o chirie mai mult sau mai puțin inexistentă, pe baza unei înțelegeri anuale, prietenești, făcută de mult."

Ei încearcă să își strivească concurența, să-l priveze de tipografia lui, însă Page nu renunță. "V-am spus că tipografia se află într-o clădire veche. Și e într-adevăr, veche. Am studiat bine problema, iar ceea ce auziți puteți lua drept literă de evanghelie. Ei, prevederile din lege privind funcționarea fabricilor sunt încălcate în trei puncte diferite. (...) Ne ducem la inginerul primăriei, pe care l-am și amenințat că-l voi acuza de neglijență pentru că a lăsat lucrurile să continue în felul acesta, și obținem ca localul să fie închis imediat. (...) Nothern Light rămâne în stradă, chiar așa, iar Page se vede pus în fața complicatei probleme de a-și găsi un nou local, de a-și muta mașinile... într-un cuvânt, rămâne fără ziar!" În cele din urmă, ziarul "Northern Light" este salvat. "M-am întrebat dacă n-aș putea să trec o dată peste regulile pe care mi le-am impus și să fac un gest personal, doar de data asta. Poate știi și dumneata la ce mă gândesc. Un mesaj din partea mea către cititori... reafirmarea credinței mele personale... să le arăt cât prețuiesc loialitatea și sprijinul lor, să le dau asigurarea că, în ciuda celor întâmplate, ziarul va continua să apară."

Cartea "Lumina nordului" se regăsește pe rafturile anticariatului nostru în trei ediții, și anume: Mavis (1995), Socec (1992) și Editura pentru Literatură Universală (1961).