Albert Ellis - Cum sa va controlati anxietatea

Cum să vă controlați anxietatea, scrisă de Albert Ellis, este o lucrare practică ce se bazează pe principiile terapiei rațional-emotive și comportamentale (REBT), o abordare psihologică ce susține că emoțiile noastre nu sunt determinate direct de evenimentele externe, ci de modul în care le interpretăm.

Cartea pornește de la ideea centrală că anxietatea apare în mare măsură din gânduri iraționale, adică din credințe rigide, absolutiste și exagerate pe care le avem despre noi înșine, despre ceilalți și despre lume. De exemplu, oamenii anxioși tind să creadă că „trebuie” să fie perfecți, că „nu suportă” eșecul sau că este „îngrozitor” dacă lucrurile nu merg conform planului. Ellis explică faptul că aceste tipuri de gândire duc la reacții emoționale intense și disproporționate, precum frica excesivă, panica sau îngrijorarea constantă.

Un concept esențial prezentat în carte este modelul ABC. „A” reprezintă evenimentul activator, „B” credințele despre acel eveniment, iar „C” consecințele emoționale și comportamentale. Ellis subliniază că nu „A” cauzează direct „C”, ci „B”. Cu alte cuvinte, nu situația în sine ne face anxioși, ci interpretarea pe care o dăm acelei situații. De aceea, cheia reducerii anxietății constă în identificarea și schimbarea acestor credințe iraționale.

Autorul oferă numeroase tehnici prin care cititorii pot învăța să-și controleze anxietatea. Un pas important este conștientizarea dialogului interior negativ și contestarea lui. Ellis încurajează cititorii să-și pună întrebări critice precum: „Este această credință logică?”, „Există dovezi reale pentru ceea ce gândesc?” sau „Care este cel mai rău lucru care s-ar putea întâmpla și cât de probabil este?”. Prin acest proces, gândurile iraționale sunt înlocuite treptat cu unele mai flexibile și realiste.

Cartea subliniază și importanța acceptării de sine necondiționate. Ellis consideră că mulți oameni devin anxioși deoarece își condiționează valoarea personală de performanțe sau de aprobarea celorlalți. El promovează ideea că fiecare persoană are valoare intrinsecă, indiferent de greșeli sau eșecuri, iar această acceptare reduce semnificativ anxietatea.

De asemenea, sunt recomandate exerciții comportamentale, cum ar fi expunerea treptată la situațiile care provoacă frică. În loc să evite ceea ce îi sperie, cititorii sunt încurajați să se confrunte gradual cu acele situații, pentru a-și demonstra că pot face față și că temerile lor sunt adesea exagerate.

Un alt aspect important abordat este toleranța la frustrare. Ellis explică faptul că oamenii anxioși au adesea o toleranță scăzută la disconfort și tind să creadă că nu pot suporta situații dificile. Prin schimbarea acestei perspective și acceptarea faptului că disconfortul face parte din viață, anxietatea poate fi redusă considerabil.

În concluzie, cartea oferă un set clar de principii și tehnici practice pentru înțelegerea și gestionarea anxietății. Mesajul principal este că, prin schimbarea modului de gândire și prin exersarea unor comportamente mai adaptative, oamenii pot obține un control mai mare asupra emoțiilor lor și pot duce o viață mai echilibrată și mai liniștită. Cartea este disponibilă în mai multe ediții: Editura TREI (2017), Curtea Veche (2018).