Ferdinand de Saussure - Curs de lingvistica generala

Ferdinand de Saussure s-a născut pe 26 noiembrie 1857 într-o familie de savanți și academicieni din Geneva. Tatăl său, Henri de Saussure, era chimist și mineralog cunoscut. Crescut într-un mediu intelectual, Ferdinand a dat dovadă de la o vârstă fragedă de interes pentru limbaj și științe, în special pentru limbile clasice și indo-europene. A învățat limba latină și greaca veche încă din copilărie și, la doar 15 ani, stăpânea deja mai multe limbi. La 18 ani a scris un eseu lingvistic care demonstra o maturitate științifică remarcabilă. Saussure a studiat la Universitatea din Geneva, apoi și-a continuat studiile în Leipzig și Berlin. În această perioadă, s-a format în tradiția lingvisticii istorice, cunoscută sub numele de gramatica comparativă indo-europeană.

În 1878, la doar 21 de ani, a publicat lucrarea „Mémoire sur le système primitif des voyelles dans les langues indo-européennes” (Memoriu asupra sistemului primitiv al vocalelor în limbile indo-europene), care i-a adus o recunoaștere timpurie și l-a consacrat drept un tânăr geniu al lingvisticii comparate. Saussure a predat timp de zece ani la École des Hautes Études din Paris, unde a devenit specialist în sanscrită și lingvistică istorică, influențând o întreagă generație de lingviști. În 1891, Saussure s-a întors în Elveția, unde a fost numit profesor la Universitatea din Geneva, predând sanscrită, gotică și lingvistică generală. Între 1906 și 1911, a susținut un curs revoluționar de lingvistică generală, în care a prezentat concepte care aveau să schimbe fundamental știința limbajului.

„Curs de lingvistică generală” este o lucrare publicată postum, în anul 1916, o reconstrucție a celor trei cursuri de lingvistică generală pe care le-a ținut între 1906 și 1911 la Universitatea din Geneva. După moartea sa, elevii săi, Charles Bally și Albert Sechehaye, au adunat notițele și le-au publicat sub forma unei cărți. Lucrarea este considerată actul de naștere al lingvisticii moderne și cuprinde fundamentele teoretice ale analizei limbajului ca sistem. „Curs de lingvistică generală” a fost privit încă de la apariție ca o lucrare revoluționară, prin care Saussure a reconfigurat radical modul în care este înțeles limbajul.

Lucrarea a fost publicată în limba română în anul 1998 la Editura Polirom și în anul 2011 la Editura Antet. Este una dintre cele mai importante lucrări din științele umaniste ale secolului XX, transformând modul în care înțelegem comunicarea, sensul și structura limbii, rămânând o lectură fundamentală pentru lingviști, filosofi, semioticieni și teoreticieni ai culturii.