Ileana Mateescu - Gulagul Baraganului

Ileana Mateescu s-a născut pe 10 ianuarie 1951 în satul Gârdoaia, Mehedinți. La vârsta de cinci luni a fost deportată de autoritățile comuniste în Câmpia Bărăganului, la Rubla, împreună cu părinții și fratele său mai mare. Deportarea a însemnat condiții extrem de grele de trai și obligația de muncă pentru adulți. După cinci ani, în 1957, familiile deportate au primit permisiunea să se întoarcă acasă. Însă pentru familia Mateescu, întoarcerea nu a însemnat revenirea la casa inițială, ci doar la o magazie a unei case părăsite, așa că au fost nevoiți să construiască o nouă locuință.

Ileana Mateescu a urmat studiile universitare la Facultatea de Istorie din București, absolvind în anul 1975. Ulterior, s-a dedicat carierei de profesor, dar și cercetării amintirilor și traumelor produse de regimul comunist în România, în special prin deportări și lagăre. Cariera ei literară este legată în mod direct de experiența regimului comunist. Este cunoscută pentru implicarea în culegerea de mărturii, în editări de volume memorialistice, în cercetări ale deportării și ale suferințelor din lagăre.

„Gulagul Bărăganului” este unul dintre volumele centrale ale carierei sale memorialistice. Cartea a fost publicată în anul 2004 la editura Univers și mai târziu, în 2020, la editura Ștef.

Cartea este construită pe baza mărturiilor directe ale supraviețuitorilor deportărilor din anii ’50 în Bărăgan, unde sunt descrise condițiile de viață, felul în care era organizată deportarea, suferințele zilnice ale oamenilor, lipsa hranei, bolile și modul cum oamenii trebuiau să se adapteze la mediul ostil. Lucrarea are un rol important în păstrarea memoriei colective. Adunând mărturii directe de la oameni care au trecut prin experiența deportării, volumul salvează povești care altfel s-ar fi pierdut. În felul acesta, contribuie la redarea unei părți din adevărul istoric, ascuns sau ignorat mult timp din cauza regimului comunist. Pentru cei care nu au trăit acea perioadă, cartea oferă o descriere clară și concretă despre ce însemna să fii deportat. Nu este vorba doar despre date sau cifre, ci despre viața reală a unor oameni: cum trăiau, cum sufereau și cum încercau să reziste.

Cartea „Gulagul Bărăganului” este o mărturie necesară despre suferința și rezistența celor deportați în condițiile dure ale regimului comunist. Prin adunarea și redarea acestor povești, Ileana Mateescu păstrează vie memoria unei pagini întunecate a istoriei României.