Jonathan Swift (nascut la 30 noiembrie 1667, Dublin, Irlanda) a fost un autor si jurnalist irlandez, decan al Catedralei Sf. Patrick (Dublin) din 1713, principalul prozator satirist in limba engleza. Tatal sau, Jonathan Swift Sr., era avocat si functionar public englez; acesta a decedat inainte de nasterea lui. Swift a studiat la Kilkenny Grammar School (1674-1682), cea mai buna scoală din Irlanda, Trinity College din Dublin (1682-1689). La scoala Swift nu a excelat, iar profesorii sai au remarcat comportamentul sau capricios. Cand Revolutia anti-catolica din anul 1688 a starnit reactia in Irlanda, Swift s-a mutat in Anglia in gospodaria templului Sir William din Moor Park, Surrey - Lady Temple a fost ruda cu mama lui Swift. A lucrat acolo ca secretar (1689-1695, 1696-1699), dar nu i-a placut pozitia sa de servitor in gospodarie. In 1695, Swift a fost hirotonit in Biserica din Irlanda (anglicana), Dublin. In timp ce a stat în Moor Park, Swift a fost si profesorul unei fete tinere, Esther Johnson, pe care a numit-o Stella. Cand a crescut, Stella a devenit o persoana importanta in viata lui. Stella s-a mutat in Irlanda pentru a trai langa el si l-a urmat in calatoriile sale la Londra. Relatia lor a fost o sursa constanta de barfe. Conform unor speculatii, acestia s-au casatorit in 1716. Dupa moartea lui William Temple, in 1699, Swift s-a intors n Irlanda. A facut mai multe calatorii la Londra si a castigat faima cu eseurile sale. Acolo a cunoscut-o pe Jane Wairing, cu care a avut o aventura. Spre dezamagirea lui Swift, nu l-a considerat un partener de casatorie potrivit. Intre 1707 - 1709 Swift a fost emisar pentru clerul irlandez din Londra. Swift a contribuit la Bickerstaff Papers si la Tattler intre 1708-1709. In 1710, Swift a incercat sa deschida o cariera politica printre Whigs, dar si-a schimbat partidul si a preluat revista Tory The Examiner. Odata cu aderarea lui George I, conservatorii au pierdut puterea politica. Swift s-a retras in Irlanda.

In 1720 a publicat pamfletul Propunere pentru folosirea generala a manufacturii irlandeze, fiind urmat de Scrisorile unui postavar, aparut in 1724 si O propunere modesta pentru a-i feri pe copiii saraci din Irlanda sa devină o povara pentru parintii lor (1726). Tot in 1726 publica anonim si romanul sau pentru care este cel mai bine cunoscut, Calatoriile lui Gulliver.

Se crede ca Swift suferea de boala Meniere sau de Alzheimer. Multi l-au considerat nebun dar cu toate acestea, de la inceputul celui de-al XX-lea an suferise de surditate. Dupa moartea lui Esther, starea sanatatii lui Jonathan Swift se deterioreaza. Traieste izolat, are tulburari nervoase periodice. La varsta de 78 de ani inceteaza din viata (la 19 octombrie 1745) la Dublin si este inmormantat in catedrala Saint Patrick.