Mary Webb - Vulpea

Romanul „Vulpea” („Gone to Earth”) este una dintre cele mai importante și celebre lucrări publicate de Mary Webb și este al doilea roman al său, după volumul de poezii „The Golden Arrow”. Povestea o are în centru pe Hazel, fiica unui tâmplar și a unei vrăjitoare, moștenind o sensibilitate aparte față de natură. Trăind într-o căsuță izolată în pădure, ea își petrece timpul în mijlocul naturii, având o relație specială cu animalele sălbatice, mai ales cu vulpea sa, Foxy. Legătura aceasta cu natura o face să fie percepută ca o ființă aparte, aproape mitologică. Viața lui Hazel devine complicată când doi bărbați apar în viața ei: Jack Reddin, un tânăr îndrăgostit de vânătoare și Edward Marston, un preot tânăr și plin de idealuri. Amândoi sunt atrași de frumusețea și inocența lui Hazel, iar ea se află prinsă între dorințele lor și propria sa libertate.

Cartea abordează subiecte precum confruntarea dintre natură și societate, bătălia pentru libertate și identitate, precum și dificultățile relațiilor umane. Cartea a fost publicată inițial în anul 1917 și a fost tradusă în zeci de limbi de-a lungul anilor. În România, cartea a fost publicată la Editura Națională Ciornei în anul 1936, dar și mai târziu, la Editura Lucman, în anul 1996. Romanul „Vulpea” a fost adaptat cinematografic în 1950 de regizorii Michael Powell și Emeric Pressburger. Această adaptare a adus povestea lui Hazel unui public mai larg și a contribuit la recunoașterea operei lui Mary Webb.

Mary Gladys Webb a fost o romancieră și poetă britanică, cunoscută pentru stilul său liric și profund influențat de natura rurală. S-a născut pe data de 25 martie 1881 în Shropshire, Anglia, și a crescut într-un mediu literar și naturalist, fiind încurajată să aprecieze literatura și frumusețea naturală a regiunii sale natale.

A debutat în literatură în anul 1916 cu volumul „The Golden Arrow”, urmat de lucrări notabile precum „The House in Dormer Forest”, „Seven for a Secret” și „Precious Bane”, publicată în 1924 și considerată capodopera sa. Cartea a fost distinsă cu premiul Prix Femina Vie Heureuse. Deși în timpul vieții nu a avut un succes comercial semnificativ, Mary Webb a fost apreciată de critici și autori contemporani, iar după moartea sa, în anul 1928, a fost elogiată și numită „geniu neglijat” de prim-ministrul britanic Stanley Baldwin. Opera sa a fost revalorizată și continuă să fie studiată și apreciată, mai ales pentru sensibilitatea și portretizarea autentică a vieții rurale engleze.