Mihaela Noroc este o fotografa si autoare romanca, devenita cunoscuta la nivel international prin proiectul Atlasul frumusetii, o ampla initiativa fotografica dedicata femeilor din diferite colturi ale lumii. Proiectul a pornit din dorinta de a surprinde frumusetea dincolo de standardele promovate in mod obisnuit de mass-media si de a pune in centrul imaginilor femei cu povesti, experiente si origini foarte diferite. In loc sa urmareasca un singur tipar estetic, Mihaela Noroc cauta diversitatea si individualitatea fiecarei persoane fotografiate. Site-ul oficial al proiectului arata ca fotografa a calatorit in peste 100 de tari, fotografiind femei si ascultandu-le povestile.

Mihaela Noroc a studiat fotografia la Universitatea Nationala de Arte din Bucuresti, unde a urmat programul de licenta intre 2004 si 2007. In perioada studiilor a inceput sa se apropie tot mai mult de fotografia de autor, insa experienta universitara a fost si una dificila. Intr-un interviu, ea a povestit ca, inainte de finalizarea facultatii, ajunsese sa puna aparatul de fotografiat deoparte, simtind ca modul in care era incurajata sa lucreze nu corespundea propriei sale viziuni. La 27 de ani a decis sa revina la fotografie si sa transforme aceasta pasiune intr-un proiect personal de amploare.

Ideea Atlasului frumusetii a prins contur in 2013, cand Mihaela Noroc a inceput sa calatoreasca in diferite tari pentru a fotografia femei si pentru a le asculta povestile. Calatoria care a contribuit decisiv la dezvoltarea proiectului a dus-o din Romania pana in Japonia, iar experienta a convins-o ca doreste sa continue acest demers pe termen lung. In anii care au urmat, proiectul s-a extins considerabil, ajungand sa cuprinda femei din peste 100 de tari si din medii sociale foarte diferite. Fotografiile au fost prezentate in publicatii internationale si in expozitii, iar Atlasul frumusetii a devenit unul dintre proiectele fotografice romanesti cu cea mai mare vizibilitate internationala.

Primul volum, Atlasul frumusetii. Femeile lumii in 500 de portrete, reuneste 500 de fotografii realizate in diferite zone ale lumii si prezinta femei cu varste, profesii, origini culturale si conditii de viata diferite. Albumul nu se limiteaza la prezentarea fotografiilor, ci include si povestile femeilor fotografiate, transformand fiecare portret intr-o intalnire cu o experienta de viata. Cartea a aparut in mai multe limbi si a contribuit decisiv la consacrarea internationala a proiectului. Demersul fotografei a fost prezentat de institutii media precum CNN, The Guardian, Forbes, Time si Oprah, iar fotografiile au fost incluse in expozitii din diferite tari.

Dupa primul volum, Mihaela Noroc a continuat sa lucreze la proiect, calatorind si realizand noi portrete. Experienta acumulata in anii urmatori a stat la baza cartii Atlasul frumusetii. O noua calatorie, rezultatul a aproximativ opt ani de munca. Volumul contine alte 500 de portrete, realizate in peste 60 de tari, fiecare fiind insotit de o poveste de viata. Spre deosebire de primul album, noua carte pune un accent mai mare pe experientele personale ale femeilor fotografiate si pe teme precum curajul, libertatea, autenticitatea si forta interioara. Autoarea a explicat ca noul volum reprezinta si o etapa de maturizare personala si artistica, dupa mai multi ani in care proiectul Atlasul frumusetii s-a dezvoltat continuu.

Activitatea Mihaelei Noroc nu se limiteaza la realizarea albumelor. Ea a organizat si a participat la expozitii internationale dedicate proiectului, iar fotografiile sale au fost prezentate in institutii culturale din Europa si din alte parti ale lumii. In 2024, Institutul Cultural Roman a organizat la Barcelona o expozitie cu fotografii din Atlasul frumusetii, iar alte expozitii au fost prezentate in Spania si in alte tari. Prin aceste proiecte, fotografia devine pentru autoare un mijloc de a spune povesti despre oameni, nu doar un exercitiu estetic.

Viata personala a influentat, de asemenea, evolutia proiectului. Mihaela Noroc a devenit mama unei fetite in 2018, iar aceasta experienta a determinat-o sa dezvolte, in paralel cu Atlasul frumusetii, un nou demers fotografic dedicat fetelor din diferite colturi ale lumii. Ea a inceput sa calatoreasca uneori impreuna cu fiica sa si sa documenteze povestile unor tinere provenite din culturi si medii foarte diferite. In ultimii ani s-a stabilit la Sibiu impreuna cu familia si a vorbit despre dorinta de a crea acolo un Muzeu al Atlasului frumusetii, un spatiu permanent dedicat fotografiilor si povestilor adunate in timpul calatoriilor sale.

Prin Atlasul frumusetii, Mihaela Noroc a construit un proiect fotografic de lunga durata, in care portretul este asociat cu povestea personala a celui fotografiat. Demersul sau a pornit de la o calatorie individuala si s-a transformat intr-o arhiva vizuala internationala a diversitatii feminine. Pentru autoare, proiectul continua sa fie o preocupare de lunga durata, iar calatoriile, cartile si expozitiile reprezinta forme diferite prin care isi dezvolta aceeasi idee: documentarea oamenilor si a povestilor lor prin fotografie.

Opere: Atlasul frumusetii. Femeile lumii in 500 de portrete; Atlasul frumusetii. O noua calatorie.