Nikolai Ostrovski - Asa s-a calit otelul

Nikolai Alexeevici Ostrovski s-a născut pe 29 septembrie 1904, în satul Viliia, Ucraina. Provenea dintr-o familie modestă de muncitori, iar copilăria sa a fost marcată de lipsuri și muncă grea, fiind nevoit să lucreze de la o vârstă fragedă pentru a-și ajuta familia. La doar 12 ani, a început să muncească într-un atelier de reparat locomotive, unde a intrat pentru prima dată în contact cu ideile socialiste. În plin context revoluționar, la vârsta de 15 ani, s-a alăturat Armatei Roșii în timpul Războiului Civil Rus. A fost grav rănit și, din cauza unei boli reumatice agravate de condițiile de pe front, sănătatea sa s-a deteriorat rapid. Până la vârsta de 20 de ani, Ostrovski era deja parțial paralizat și aproape orb, dar cu toate acestea, a rămas optimist. În ciuda dizabilităților sale, a continuat să învețe, să scrie și să se implice în activități politice. Era convins că un om trebuie să rămână util societății, indiferent de obstacolele întâmpinate.

În timp ce era complet imobilizat, Ostrovski a început să scrie romanul care avea să-l facă celebru: „Așa s-a călit oțelul”. Lucrarea a fost publicată pentru prima dată în 1932 și a devenit rapid un simbol al literaturii sovietice. A fost tradusă în zeci de limbi, inclusiv în limba română, fiind publicată la Editura Tineretului în anul 1955 și 1963.

„Așa s-a călit oțelul” este una dintre cele mai emblematice opere ale realismului socialist, menită să promoveze idealurile comuniste prin povești despre oameni simpli, muncă, sacrificiu și loialitate față de partid. Cartea urmărește viața lui Pavel Korcaghin, un tânăr muncitor care trăiește într-o Rusie frământată de război, revoluție și tranziții sociale. De mic copil, Pavel cunoaște greutățile vieții: lucrează de tânăr, este sărac, marginalizat și, mai târziu, grav rănit în timpul luptei. Dar în loc să cedeze, el se transformă, exact ca oțelul expus focului și presiunii, după cum sugerează titlul romanului. Pavel nu este doar un om care supraviețuiește, ci un om care își găsește sensul în slujba unei idei, revoluția socialistă. În numele acestui ideal, renunță la confort, la viața personală, chiar și la sănătate, devenind un simbol al devotamentului total față de cauza comunistă.

Nikolai Ostrovski a reușit astfel să-și transforme propria poveste a vieții într-o operă care a inspirat generații întregi. „Așa s-a călit oțelul” nu este doar o carte despre revoluție sau ideologie. Este o carte despre rezistență și despre cum se formează caracterul unui om atunci când viața îl pune la încercare.