Theun Mares (n. 1937, Africa de Sud – d. 2011, Statele Unite) a fost un autor sud-african cunoscut pentru lucrările sale de spiritualitate ezoterică și pentru reinterpretarea modernă a tradițiilor toltece, într-o linie apropiată de curentul inițiat de Carlos Castaneda. A fost o prezență discretă din punct de vedere biografic, alegând să își păstreze viața personală departe de spațiul public, ceea ce face ca informațiile despre educația sa formală, familie sau parcurs profesional timpuriu să fie limitate. Se știe că a trăit în Africa de Sud o perioadă importantă din viață, iar ulterior s-a stabilit în Statele Unite, unde și-a continuat activitatea de scriitor și formator spiritual.

Debutul său editorial are loc la începutul anilor 1990, când începe să publice primele volume din ceea ce va deveni seria „Învățăturile toltece”. Aceste lucrări propun un sistem spiritual structurat în jurul ideii de „războinic” ca figură a conștiinței trezite, care își disciplinează percepția și își transformă viața prin autoobservare, control interior și depășirea tiparelor mentale obișnuite. Volumele sunt publicate în principal în limba engleză și se răspândesc rapid în zona literaturii de dezvoltare personală și spiritualitate alternativă, fiind citite mai ales în cercuri interesate de șamanism modern, psihologie transpersonală și ezoterism.

Printre lucrările sale importante se numără seria Învățăturile toltece, incluzând volume precum Întoarcerea luptătorilor (vol. 1), Umbrele focului lupului (vol. 5), dar și titluri precum The Cry of the Eagle, The Mists of Dragon Lore și Shadows of Wolf Fire. În aceste cărți, Mares dezvoltă o cosmologie simbolică în care lumea este percepută ca un spațiu al percepțiilor și al energiilor subtile, iar individul are rolul de a-și rafina conștiința pentru a accesa o formă superioară de înțelegere. Stilul său combină narațiunea inițiatică, dialogul spiritual și explicația conceptuală, creând un corpus coerent de „învățături” mai degrabă decât literatură academică.

În ceea ce privește receptarea, Theun Mares nu este un autor studiat în mod obișnuit în mediul universitar, fiind încadrat în literatura spirituală contemporană și nu în antropologie sau științe sociale. Criticii din zona academică privesc lucrările sale cu prudență, considerându-le lipsite de validare empirică și construite pe reinterpretări simbolice ale tradițiilor indigene. În schimb, în rândul cititorilor interesați de dezvoltare personală și spiritualitate alternativă, a avut o audiență constantă, fiind apreciat pentru coerența sistemului său și pentru accentul pus pe practică interioară și transformare personală.

Opere: Invataturile toltece, volumul 1. Intoarcerea luptatorilor., Invataturile toltece (6 volume), Invataturile toltece, volumul 5. Umbrele focului lupului.